В начале 90-х Египет был одной из наиболее бедных стран мира. Дефицит бюджета составлял более 20% ВВП, неуклонно увеличивались темпы инфляции, а обслуживание внешнего долга обходилось Египту в 50 центов за каждый полученный доллар. Однако уже к середине прошлого десятилетия стремительными успехами египетской экономики был поражен весь мир. В 1996 году большинство макроэкономических показателей говорило о здоровом состоянии экономики, и страна вступила в следующую стадию структурных реформ – проведение приватизации и дерегуляции. В 1998 году закончился второй год двухлетнего резервного соглашения с МВФ, и оно не было возобновлено. На тот момент экономика Египта уже была в состоянии нормально функционировать и без кредитов. МВФ ставил Египет всем в пример, как одного из наиболее успешных своих учеников.
Вдруг Египет «скатился». И это произошло на фоне довольно благоприятных внешних факторов: роста цен на нефть (на которую приходится около половины экспорта Египта) и оживления азиатских экономик. Кроме того, началось оживление доходов от туризма, основной статьи валютных доходов Египта. Особенно болезненно пессимистические ожидания относительно темпов экономического роста выглядят на фоне высокого уровня безработицы. Определенное негативное влияние на экономику Египта, безусловно, оказали политическая и социальная нестабильность, возникшая вследствие затянувшегося ближневосточного конфликта, а также угрозы его распространения в регионе. Однако такому положению вещей способствовал и ряд внутренних факторов. Частный сектор Египта сократился на 5% за последний год в результате недостаточной ликвидности в экономике. По их мнению, государственный сектор вытеснил частный и привел к росту процентных ставок. Так если туризм и нефтедобыча процветают, то рынок недвижимости находится в упадке.
Но некоторые важные показатели выглядят положительно. 13%-ная девальвация египетского фунта после того, как в апреля прошлого года была отменена его номинальная жесткая привязка к доллару, оказала минимальное влияние на уровень инфляции, составивший 2,8%. Национальные валютные резервы превышают $14 млрд., что может покрыть 10 месяцев импорта, а внешняя позиция Египта на долговых рынках сейчас довольно устойчива. Египет даже выпустил свои еврооблигации.ъ
Потенциал Египта огромен: выгодное географическое положение на пересечении судоходных путей, уникальные памятники архитектуры, которые привлекают сюда туристов, 66 миллионное население и большие ненасыщенные рынки. Одной из задач, поставленных правительством, является развитие информационно-технологических отраслей экономики. Этому должны были способствовать приватизация государственных предприятий и либерализация законодательства об иностранных инвестициях. Тем не менее, из запланированных к приватизации 314 государственных компаний, было приватизировано не более 150 компаний, и зачастую правительство сохраняло за собой контрольный пакет акций. При этом не был приватизирован ни один из четырех крупных государственных банков, что затрудняет возможность получения кредита частными компаниями.
Тем не менее, у Египта сейчас есть новый стимул к реформам. В ближайшее время он приступит к выполнению договора о сотрудничестве с Европейским Союзом, который должен способствовать вступлению Египта в Средиземноморскую зону свободной торговли по истечению десяти лет. Данный процесс требует постепенной и длительной либерализации и будет оказывать давление на местных производителей, как частных, так и государственных, работать более эффективно.
Использованы материалы Financial Times, The Economist, Stratfor.com
